Népal : la modernisation des villages susceptible d’entraîner la disparition de l'art mokha
Les femmes héritent des connaissances de leurs mères et de leurs grands-mères.
Publié à l'origine sur Global Voices en Français
Ce magnifique mokha du district de Sunsari, dans l'est du Népal, sera bientôt détruit en raison de l'élargissement de la route. Photo par Sanjib Chaudhary. Utilisée avec l'autorisation de l'auteur.
Dans les plaines du sud du Népal, les paysages villageois étaient autrefois dominés par des maisons aux murs de bambou et de boue, aux toits de chaume et de tuiles. Dans l'est du Népal, en particulier, les maisons des Tharus étaient décorées de magnifiques œuvres d‘art mokha sur les murs en terre. Cependant, comme les maisons traditionnelles en terre du Népal sont remplacées par des maisons en béton, ce célèbre art est sur le point de disparaître.
Selon le recensement national de la population et du logement de 2021, plus de 50 % des maisons au Népal ont des murs en ciment, tandis qu'environ 30 % des maisons ont des murs en briques ou en pierres liées par de la boue. Seulement 11 % des maisons ont des murs en bambou, sans parler des 3,9 % de maisons avec des toits de chaume et des 9,2 % de maisons avec des toits en tuiles.
Des générations d'art mokha
Dans les districts de Sunsari et Morang, à l'est du Népal, les Tharus créent des dessins et des motifs complexes à l'aide d'un mélange d'argile et de son de riz, de bouse de vache, de paille et de jute, connu sous le nom d'art mokha.
Les artistes, pour la plupart des femmes, fabriquent un mélange d'argile et de jute, comme le montre cette vidéo YouTube produite par Vision Nepal. Des couches d'argile sont appliquées sur les murs, formant divers motifs géométriques et floraux, y compris des représentations d'oiseaux tels que des paons et des perroquets. Une fois le motif sec, il est peint avec des couleurs naturelles, remplacées par les couleurs que l'on trouve aujourd'hui sur le marché.
Art mokha, appelé « payar », provenant d'une maison du district de Saptari, dans l'est du Népal. Photo de Sanjib Chaudhary. Utilisée avec l'autorisation de l'auteur.
De même, dans les districts de Saptari, Siraha et Udaypur, les artistes utilisent un mélange d'argile, de son de riz et de bouse de vache qu'ils appliquent sur les murs en bambou avec de la paille. Ils appliquent des couches de ce mélange pour créer des motifs géométriques et floraux, notamment des paons, des perroquets et des éléphants. Une fois le motif sec, il est peint avec de l'argile blanche naturelle avant d'appliquer d'autres couleurs naturelles – argile ocre et rouge, et suie noire, entre autres. Cet art, une forme de mokha, est appelé « payar ».
Le blogueur Lex Limbu a publié un message sur X (anciennement Twitter) :
Magnifiques œuvres d'art mokha sur les murs des maisons des familles Saptariya Tharu à Goigada. Plus d'informations : https://t.co/FMIFMGDedN #Tharu #Mokha #Art #SaptariyaTharu #PurviTharu #Nepal pic.twitter.com/4fkgveilvP
— lexlimbu (@lexlimbu) 9 juillet 2023
Cet art, avec ses techniques, ses procédés, ses motifs et ses dessins, a été transmis d'une génération à l'autre. Les femmes héritent généralement de ce savoir de leurs mères et de leurs grands-mères.
« Il a été transmis de génération en génération au sein de la famille rurale, généralement – mais pas toujours – par les femmes », écrivent Kurt W. Meyer et Pamela Deuel, qui ont passé environ quatre ans à visiter près de 300 villages tharu. Il n'y a pas d'écoles, pas de collèges d'art, pas de professeurs qui leur disent ce qui est « bien » et ce qui est « mal » – c'est pour cette raison que nous l'appelons « l'art sans artistes ».
Art pour décorer les portes et les fenêtres
L'art Mokha et d'autres formes de décorations murales sont généralement créés pendant les festivals et pour des occasions spéciales telles que le mariage.
« L'art Mokha est réalisé sur les côtés droit et gauche de la porte principale et autour des fenêtres », écrit Bishnu Prasad Chaudhary dans son livre Tharu Lok Kala (Tharu Folk Arts). « L'ajout de jute et de coton à l'argile minimise les craquelures des motifs. »
De même, l'ajout de lait aux couleurs avant de les appliquer sur les motifs permet aux couleurs de ne pas s'estomper rapidement. Les femmes artistes décorent également les piliers avec ces motifs artistiques.
« Une maison bien décorée, exposant l'art du mokha, est toujours connue comme une maison ayant des femmes chanceuses », écrit l'artiste S.C. Suman. « La prospérité règne dans une maison dotée de mokha. Selon une croyance populaire chez les Tharus, s'il n'y a pas de mokha dans la maison de quelqu'un, un demi-kilo de riz est perdu chaque jour ».
La modernisation réduit à néant l'art traditionnel
Pramila Biswas, de Labipur, dans le district de Sunsari, au sud-est du Népal, est fière de montrer l'art du mokha réalisé par sa belle-mère, Jhalaiya Biswas. « La plupart des maisons de notre village étaient décorées avec l'art mokha », a déclaré Mme Biswas lors d'un entretien avec Global Voices. « Cependant, comme les maisons traditionnelles sont remplacées par des maisons en béton, il ne nous reste plus que quelques maisons avec de l'art mokha ».
Art mokha du village de Labipur, dans le district de Sunsari, à l'est du Népal. Photo de Sanjib Chaudhary. Utilisée avec l'autorisation de l'auteur.
« Comme la municipalité est en train d'agrandir la route, l'art mokha sur les murs de ma maison sera enlevé », a déploré Kishni Majhi du même village.
En raison de la lourdeur du processus de fabrication de l'art mokha et de l'effort laborieux nécessaire pour entretenir l'art mural – de nombreux artistes doivent réappliquer les couleurs plusieurs fois par an -, de nombreuses familles abandonnent l'art et optent pour de simples murs de briques.
« Nous continuerons à entretenir l'art mokha dans notre maison », a déclaré Hom Narayan Chaudhary de Duhabi, Sunsari. « Cependant, nous ne sommes pas sûrs que nos enfants les conserveront intactes. »
Non seulement les maisons de Labipur sont menacées d'extinction, mais la plupart des maisons traditionnelles des villages tharu des plaines méridionales du Népal connaissent le même sort. Si des mesures adéquates ne sont pas prises pour sauvegarder cet art folklorique tharu exquis, il est voué à disparaître à jamais.